Dimanche dernier, nous avons testé pour vous le fameux itinéraire vélo qui relie Melle à Celles-sur-Belle, surnommé « ruban vert ». Ce chemin balisé, en sable stabilisé, sillonne la campagne melloise et la vallée de la Béronne avec de nombreux points de vue.
Seulement 9 km, donc accessibles à tous, à l’écart des voitures et plutôt ombragés !
Nous sommes partis de Melle près de l’ancienne gare pour arriver sur la route de Vitré (avant la rue de la voie Basse) dans le centre de Celles-sur-Belle.
Cet itinéraire a été réalisé sur l’ancienne voie ferrée Niort-Ruffec, et offre la particularité d’être un trait d’union entre deux ravissantes Petites Cités de Caractère au cœur du Pays d’Art et d’Histoire du Pays Mellois.
Ce que nous avons aimé à Melle :
ses trois églises romanes, dont Saint-Hilaire classée au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO, l’Hôtel de Ménoc (XVe), ses remparts, lavoirs et fontaines. La visite des Mines d’Argent, car Melle doit son existence au plomb argentifère découvert par les francs, qui entraîna la création d’un atelier monétaire. Un conseil, faites le tour du centre historique par le sentier botanique de 6 km (récompensé par le Prix National de l’arbre en 2006) et demandez un audio-guide à l’office de tourisme.
Ce que nous avons aimé à Celles-sur-Belle :
l’église abbatiale Notre-Dame. Avant d’être dévastée par les protestants en 1568, l’abbaye fut un lieu important de pèlerinage au Moyen Âge ; on doit sa reconstruction, engagée en 1664 sur ordre de Louis XI, à François le Duc dit Toscane.
PRATIQUE
- Un espace pique-nique a été aménagé à mi-parcours entre Melle et Celles-sur-Belle, au niveau de l’étang des Chaillots (près du village de La Roche).
- À Melle, des toilettes existent au départ (gîte d’étape communal), et 500m plus loin, face à l’église Saint-Hilaire.
- Accès à Celles-sur-Belle. L’accès est très peu visible, aucun panneau n’indique le début de la Voie Verte, qui se situe à l’extrémité de la zone d’activités. À Celles-sur-Belle, aller à l’ancienne gare, en traversant le village en direction de Niort. Là, prendre à droite la D103, direction Vitré, St Maixent . Passer devant la gare, le cimetière, et au carrefour aller à gauche sur la rue qui traverse la zone d’activités.
L’entrée se situe sur cette route, à l’extrémité de cette zone d’activités, juste avant l’intersection, en pleine campagne: prenez à droite le petit chemin vers le lieu dit : La Carte Désiré (panneau). - La gare la plus proche : Niort
- Loueur de vélo en Pays Mellois
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